Uniform Resource Locator, abgekürzt URL, ist ein weiterer Begriff der eng mit der Verbreitung des World Wide Web verknüpft ist. Bei der Recherche nach Dokumenten im Internet tritt das Problem auf, Ressourcen auf eine bestimmte Art zu identifizieren. Ähnlich wie Büchern in einer Bibliothek eine eindeutige Nummer zugewiesen wird (Signatur), damit sie für jedermann auffindbar sind, verwendet das Internet den URL als eindeutige Identifizierung der Ressourcen.

Das URL-Konzept bietet die Möglichkeit, Ressourcen im Netz auf eine einheitliche Art und Weise zu identifizieren, zu benennen und direkt abzurufen. Für letzteres sind lediglich Browser notwendig, die URL's verarbeiten können.

Der  URL  zeigt eine  hierarchische oder organisatorische Struktur, die aus folgenden Bestandteilen besteht:
 

BESTANDTEIL	ERKLÄRUNG	BEISPIEL
Protocol:	Das verwendete Übertragungsprotokoll	http://
Host computer name:	Name des Servers	www
Second level domain name:	Domainname, den sich der Anbieter selbst aussuchen kann (Registrierungsprinzip)	cnn
Top level domain name:	Die Top level domain entspricht dem   Ländercode oder der Organisations-   zugehörigkeit	.com .de
Directory name:	Der Pfad zur gesuchten Datei, bestehend   aus Verzeichnisname	news ~corresp  (s. Bemerkung)
File name:	und Dateiname	vienna.htm

Bemerkung:
Auf vielen Servern befinden sich neben den offiziellen Veröffentlichungen auch Dokumente privater Natur, die in eigener Verantwortung gepflegt werden. Diese sind häufig im Directory oder File Name an der Tilde "~" oder "%7E" zu erkennen.

Vergessen Sie nicht:

• Kreatives oder intuitives Raten des URL's führt oft zum Ziel und erspart langwieriges Suchen.
• Gleichzeitig spielt die Interpretation des URL's eine wichtige Rolle bei der Beurteilung und Bewertung der Suchergebnisse.