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Jack Kerouac

1922 Lowell, Massachussetts - 1969 Saint Petersburg, Florida, eigentlich Jean-Luis Lebris de Kerouac, amerikanischer Schriftsteller

Als Sohn einer konservativen, katholischen Arbeiter-Familie französisch-kanadischer Einwanderer war das Englische seine zweite Sprache. Die Columbia-Universität verließ er ohne Abschluss, aus der Marine wurde er aus psychiatrischen Gründen entlassen, dann lebte er von Gelegenheitsarbeiten und begab sich auf Reisen. Dieses Modell eines alternativen Lebensstils setzte er literarisch um, und in seiner spontanen unpolierten Sprache fasste er das Lebensgefühl von Beatniks und Hippies, Achtundsechzigern und Aussteigern, deren Suche nach neuen Werten in der Wohlstandsgesellschaft. Mit Allen Ginsberg wurde er zum Herold und Hauptvertreter der Beat-Generation.

Jack Kerouac in Marokko

Kerouac war nur ein Mal in Tanger, zu Besuch bei William S. Burroughs. Er traf am 27. Februar 1957 ein. Er mochte die Stadt nicht besonders und langweilte sich. Kerouac entsprach in manchem nicht dem Bild des üblichen Tanger-Besuchers. Er war nicht homosexuell, trotz sporadischer diesbezüglicher Erfahrungen, und gegenüber Drogen bevorzugte er Alkohol (an dessen Folgen er früh sterben sollte). Trotz Ginsbergs Ankunft reiste Kerouac am 5. April ab.

Werk mit Marokko-Bezug

Zweifach wurden die Tanger-Erlebnisse verarbeitet, im Bericht Lonesome Traveller (1960) und im Roman Engel, Kif und neue Länder (1965).

Lonesome Traveller. Deutsch von Hans Hermann (Lonesome Traveller. New York: McGraw Hill 1960). Reinbek bei Hamburg: Rowohlt Taschenbuch Verlag (rororo 4809) 1981

Mit achtzehn Jahren las Kerouac die Lebensgeschichte Jack Londons und beschloss, ein Abenteurer zu werden. Der einsame Reisende zog kreuz und quer durch Amerika, Mexiko, Tanger, Frankreich, England, und Lonesome Traveller ist der autobiografische Bericht, immer unterwegs, von Ort zu Ort, da und dort Gelegenheitsarbeiten annehmend, atemlos und nie zur Ruhe kommend.

Engel, Kif und neue Länder. Roman. Aus dem Amerikanischen von Otto Wilck (Desolation Angels. A Novel. New York: Coward-McCann 1965). Reinbek bei Hamburg: Rowohlt Taschenbuch Verlag (rororo 1391) 1971

Kerouacs Reisen und Abenteuer in Romanform sind literarisch anspruchsvoller als der Reisebericht Lonesome Traveller. Es ist ein Schlüsselroman über die Helden der Beat-Generation, Burroughs heißt Bull Hubbard, Ginsberg ist Irwin Garden, und in Tanger finden sich die Beats zur "großen triumphalen Wiedervereinigung" (S 133).